Les Nations Unies ont désigné 2022 Année internationale du verre.Cooper Hewitt célèbre l'occasion avec une série d'articles d'un an axés sur le verre et la conservation dans les musées.
Cet article se concentre sur deux technologies différentes utilisées pour former et ornementer la vaisselle en verre : le verre coupé et le verre pressé.Le gobelet est en verre pressé, tandis que le bol a été découpé pour créer sa surface étincelante.Bien que les deux objets soient transparents et richement décorés, leur fabrication et leur coût auraient été considérablement différents.Au début du XIXe siècle, lorsque le bol sur pied a été créé, le coût et le talent artistique requis pour fabriquer une pièce aussi ornée signifiaient qu'il n'était pas largement abordable.Des verriers qualifiés ont créé la surface géométrique en coupant le verre, un processus qui prend beaucoup de temps.Tout d’abord, un verrier a soufflé le flan, la forme du verre non décoré.La pièce a ensuite été transférée à un artisan qui a conçu le motif qui devait être découpé dans le verre.Le dessin était dessiné avant que la pièce ne soit confiée à un ébauche, qui découpait le verre à l'aide de meules rotatives en métal ou en pierre recouvertes de pâtes abrasives pour produire le motif souhaité.Enfin, un polisseur a fini la pièce, assurant ainsi son éclat brillant.
En revanche, le gobelet n'a pas été découpé mais pressé dans un moule pour créer le motif de guirlandes et de pompons, connu sous le nom de Lincoln Drape (le motif, créé après la mort du président Abraham Lincoln, aurait évoqué la draperie qui décorait son cercueil. et corbillard).La technique du pressé a été brevetée aux États-Unis en 1826 et a véritablement révolutionné la fabrication du verre.Le verre pressé est produit en versant du verre fondu dans un moule, puis en utilisant une machine pour pousser ou presser le matériau dans le moule.Les pièces ainsi fabriquées sont facilement identifiables par la surface intérieure lisse de leurs récipients (puisque le moule ne touche que la surface extérieure du verre) et par les marques de refroidissement, qui sont de minuscules ondulations créées lorsque le verre chaud est pressé dans le moule métallique froid.Pour tenter de masquer les marques de refroidissement sur les premières pièces pressées, des motifs en dentelle étaient souvent utilisés pour décorer l'arrière-plan.À mesure que cette technique de pressage gagnait en popularité, les fabricants de verre ont développé de nouvelles formulations de verre pour mieux répondre aux exigences du processus.
L'efficacité avec laquelle le verre pressé était fabriqué a eu un impact à la fois sur le marché de la verrerie, ainsi que sur les types d'aliments consommés et la manière dont ces aliments étaient présentés.Par exemple, les salières (petits plats pour servir le sel à table) sont devenues de plus en plus populaires, tout comme les vases en céleri.Le céleri était très prisé à la table d'une riche famille victorienne.La verrerie ornée reste un symbole de statut social, mais le verre pressé offre un moyen plus abordable et plus accessible de créer une maison élégante pour un plus large éventail de consommateurs.L'industrie du verre aux États-Unis a prospéré à la fin du XIXe siècle, reflétant les innovations manufacturières qui ont grandement contribué à la plus grande disponibilité ainsi qu'à l'histoire de la verrerie fonctionnelle décorative.Comme pour d’autres techniques de production spécialisées, le verre pressé est très recherché par les collectionneurs de verre historique.
Heure de publication : 20 septembre 2022
